英国男童萨缪尔·奥德里奇双眼皆盲,却能够像蝙蝠或海豚一样靠回声来“视物”,双眼皆盲的萨缪尔甚至能够在车流如织的马路上骑自行车,他也因此被人们称做是“海豚儿童”。
患脑瘤双眼失明
据报道,当萨缪尔只有3岁时,他43岁的医生母亲杰奎就发现儿子的视力出了问题。
杰奎回忆说:“当时我和萨缪尔在读一本书,我发现他要将书放到距眼睛很近才能看清楚。他的视力后来越来越糟糕,于是我们带他去医院检查。结果核磁共振扫描显示,萨缪尔的右眼后面有个高尔夫球大小的肿瘤!我们被告知,这是一个良性肿瘤,可以通过治疗让它消失。然而此时,萨缪尔的右眼视力已经完全丧失,他的左眼也只拥有微弱的视力。”
一周后,萨缪尔在伦敦大奥蒙德街医院接受了紧急治疗手术,几个月后萨缪尔再次接受了测试,结果显示虽然他的大脑肿瘤被消除了,但他的左眼视力也已完全消失,年幼的萨缪尔成了一个看不见任何东西的盲童。
像海豚一样“回声定位”
尽管萨缪尔失去了视力,但他并没有特别惊慌,而是仍然和10岁的哥哥尼克一起在家中奔跑玩耍。母亲杰奎说:“我们悲痛极了,如果一个成人失去视力,他们一定会惊慌失措,但萨缪尔却并不太惊慌,他只是有时候会问我们:"为什么我的眼睛看不见东西?"萨缪尔渐渐适应了没有光明的生活,他像其他孩子一样上学,一样学着骑自行车或游泳,除了他的书本是用盲人点字法编写的。”
没多久,杰奎和萨缪尔就通过一家慈善机构认识了41岁的美国盲人丹·基什,基什创造了一种神奇的“回声定位法”,他能够像蝙蝠或海豚一样通过回声来辨别物体。“回声定位法”通常是海豚或蝙蝠在寻找食物时使用的方法,它们可以在每秒钟内发出数百下“喀哒”声,然后通过声音撞上物体后的回声来辨别猎物的位置。基什在孩提时代就因患癌症而失明,他是在偶然中发现了人类也可以通过“回声定位法”来“辨别物体”的。
基什称,由于人发出的声音相比蝙蝠或海豚速度更慢、频率更低,所以人类只能通过“回声定位法”识别更大的物体,而无法像蝙蝠那样可以识别出“一只蚊子”。
行走自如还能骑自行车
萨缪尔和基什共同生活了好几天,基什教萨缪尔如何通过舌头发出响亮的“喀哒”声,并且如何辨别声音撞上前方物体后返回的“回声”,然后如何在大脑中建立一幅虚拟的景物画面。
母亲杰奎说:“我们震惊地发现,双目皆盲的丹竟然能够在车流如织的马路上骑自行车,他能够通过"回声定位法"辨别前方的物体到底是一根电线杆还是一棵树。丹甚至还能带领其他盲人骑登山车进行旅游,到荒原中远足,他能用语言清楚地描述周围的景色,就好像他能将周围景物看得一清二楚一样!”
在基什的帮助下,萨缪尔很快就学会了“回声定位法”,他能够轻易识别自己走过道路上的所有物体。双眼皆盲的萨缪尔即使在人流如织的大街上也能自如行走,而不会撞上其他行人或电线杆。母亲杰奎说:“我惊讶地看到萨缪尔能够自如地走进一家购物中心,他仿佛又拥有了一双眼睛。通过掌握"回声定位法",萨缪尔现在能够到门口的邮箱中帮我们取邮件,能够在超市走廊中自由穿行,他甚至还能像其他孩子一样游泳或练跆拳道。如果他在学校的操场上迷失了方向,他只需用嘴巴发出几下"喀哒"声,马上就能轻易地返回教室。我们真的为他感到骄傲。”
据悉,由于萨缪尔在走路时嘴巴中经常会发出响亮的“喀哒”声,许多路人都会感到相当困惑。不过,当人们知道萨缪尔是个盲童,却能轻而易举地绕过停泊的汽车或灯柱在街上行走时,他们几乎都不相信自己的眼睛。据悉,萨缪尔现在已经被当地人比喻成是“海豚儿童”。 |
